Meto: Metsästäjien maksut eivät kuulu valtion yleiseen kassaan

Metsäalan Asiantuntijat ry vastustaa esityksiä, jotka johtaisivat riistanhoitomaksujen käyttötarkoitussidonnaisuuden purkamiseen. Järjestön mukaan metsästäjiltä kerättyjen maksujen tulee jatkossakin kohdistua täysimääräisesti riistatalouden ja riistahallinnon rahoittamiseen.

Valtiovarainministeriön julkisen talouden meno- ja rakennekartoituksessa on tarkasteltu vaihtoehtoa, jossa riistanhoitomaksuja korotettaisiin ja niiden nykyinen korvamerkintä poistettaisiin. Käytännössä tämä tarkoittaisi, että metsästäjiltä kerätyt varat siirtyisivät osaksi valtion yleistä budjettirahoitusta.

- Riistanhoitomaksu ei ole tavallinen vero, vaan metsästäjien oma rahoitusväline kestävän riistatalouden ylläpitämiseksi. Maksun hyväksyttävyys perustuu siihen, että varat käytetään riistanhoitoon, riistakantojen seurantaan, koulutukseen ja muihin riistahallinnon tehtäviin, sanoo Meton puheenjohtaja Stefan Borgman.

Meto muistuttaa, että suomalainen riistahallinto perustuu vahvasti vapaaehtoistyöhön. Tuhannet metsästäjät osallistuvat vuosittain muun muassa SRVA-toimintaan (suurriistavirka-apuun), jossa metsästäjät auttavat liikenneonnettomuuksissa loukkaantuneiden suurriistaeläinten jäljittämisessä ja lopettamisessa.

- Suomalaiset metsästäjät tekevät vuosittain huomattavan määrän rahanarvoista vapaaehtoistyötä valtiolle, ja esimerkiksi pelkästään SRVA-tehtäviä noin 50 000 työtuntia. Lisäksi he osallistuvat riistakantojen seurantoihin ja laskentaan, sekä maa- ja metsätalouden vahinkojen torjuntaan. Tämä työ perustuu luottamukseen siihen, että metsästäjien maksamat varat käytetään siihen tarkoitukseen, johon ne on kerätty, toteaa Meton neuvottelupäällikkö Risto Mulari.

Meton mukaan mahdollisesta riistanhoitomaksun tasosta voidaan keskustella, mutta maksujen korottaminen ja käyttötarkoituksen poistaminen ovat kaksi eri asiaa.

- Korvamerkinnän purkaminen heikentäisi luottamusta järjestelmään ja vaarantaisi riistahallinnon pitkäjänteisen kehittämisen. Metsästäjiltä kerättyjen varojen tulee jatkossakin palvella riistataloutta ja sen yhteiskunnallisesti merkittäviä tehtäviä, Mulari sanoo.