Lammas- ja lehmipaimenviikoille ennätysmäärä hakemuksia

Metsähallituksen paimenviikkojen suosio jatkoi kasvuaan. Onnekkaat lammas- ja lehmipaimenet arvotaan tänä vuonna 4 767 hakemuksen joukosta. Hakemusten määrä kasvoi reilulla tuhannella edellisvuoteen verrattuna. Jaossa on yhteensä 142 paimenviikkoa kahdessatoista paimenkohteessa, joista kaksi on uusia. Suosituin paimenkohteista oli jo toisen kerran Koloveden kansallispuiston Huhtiniemen talo.

Kansallispuistot ja luonnonsuojelualueet eri puolilla Suomea etsivät tammikuussa lammas- ja lehmipaimenia viettämään elämyslomaa, laiduneläinten hyvinvoinnista huolehtien, keskellä kauneinta luontoamme. Lammaspaimenia haettiin yhteentoista kohteeseen, uutuutena Utsjoella, Tenojoen rannalla, sijaitseva Välimaan saamelaistila. Ensimmäistä kertaa haussa olivat myös lehmipaimenet, joita haettiin kaitsemaan lapinlehmiä Evon retkeilyalueelle. Paimenten haku päättyi 23.1.2017 kello 12. Eniten kiinnostusta herätti Koloveden kansallispuisto, jonne haki 638 lammaslomasta haaveilevaa.

– Ihmiset haluavat hetken pakoa hektisestä elämästä ja paluuta perusasioiden äärelle. Rauhallinen elämysloma kiehtoo ja sellaisen Koloveden kansallispuiston Huhtiniemen tila todellakin tarjoaa vanhan ajan pihapiireineen ja laitumella käyskentelevine lampaineen. Huhtiniemi on ihmeen idyllinen ja keskellä luonnonrauhaa. Paimenviikkojen suosiota pohtii Metsähallituksen suunnittelija Tiina Linsén. Linsén vastaa lammaspaimenviikoista Koloveden kansallispuiston Huhtiniemen tilalla.

Lammaspaimenia etsittiin myös Lemmenjoen (340 hakijaa), Syötteen (255 hakijaa), Kolin (Seppälän tila 485 hakijaa ja Lakkalan tila 489 hakijaa), Isojärven (334 hakijaa) ja Pyhä-Häkin (371 hakijaa) kansallispuistoihin sekä Kuhmon Elimyssalon Levävaaran tilalle (312 hakijaa), Närängän erämaatilalle (307 hakijaa), Mikkelin Neitvuoren Hiidenmaan tilalle (542 hakijaa) ja Utsjoen Välimaan Saamelaistilalle (434 hakijaa). Lehmipaimennus Evolla kiinnosti 261 hakijaa. Vuonna 2016 hakemuksia saatiin 3 621 kappaletta, joten hakijamäärä kasvoi runsaasti, 1 146 hakemuksella.

Lammas- ja lehmipaimenet arvotaan hakijoiden joukosta ja hakijoille ilmoitetaan arvonnan tuloksesta helmikuun 2017 loppuun mennessä. Useat paimenviikoista kiinnostuneet hakevat kaikkien kohteiden viikoille. Vaikka onni olisi myötä useaan kertaan, yksi paimen voi arvonnassa saada vain yhden paimenviikon. Tämä varmistetaan uudelleenarvonnan avulla. Näin taataan, että mahdollisimman moni pääsee nauttimaan elämyslomasta.

Lampaat ja lehmät toimivat suojelualueiden perinnemaisemien hoitajina. Laiduntajat pitävät perinnemaisemat avoimina ja turvaavat niiden lajiston elinoloja. Lammas- ja lehmipaimenviikkojen konseptissa paimen vuokraa tilan viikoksi itselleen. Bonuksena tulevat eläimet, joista vastuu säilyy Metsähallituksen Luontopalveluilla. Jokainen paimen ohjeistetaan viikon alussa eläinten hyvinvoinnin seuraamiseen ja paimenella on mahdollisuus pyytää apua paimentehtävässään yhteyshenkilöltä. Viikoista saadut tulot käytetään kyseisen kohteen ja sitä ympäröivän luonnonsuojelualueen hoitoon. Paimenet voivat halutessaan osallistua myös suojelualueiden hoitotöihin vapaaehtoisena.