Kelkkasirkus Rovaniemellä

Maaliskuun viimeisenä lauantaina Kemijoen jää täyttyy moottorikelkoista koko perheen ulkoilmatapahtumassa. Kelekkakisallaan Arto Tuisku on onnistunut luomaan Rovaniemen tapahtumien kirjoon aikamerkin, jonka jälkeen voidaan sanoa kevään virallisesti alkaneen. Tapahtuma luo elämää keskustaan ja jokirantaan.

"Haluan herättää henkiin menneiden vuosien Ounasvaaran Vauhtikisojen tunnelman, jolloin koko kaupunki oli täynnä suuren urheilujuhlan tuntua", tapahtuman perustaja ja kisa-organisaattori Arto Tuisku visioi.

Kelekkakisa on maailman suurin moottorikelkkakilpailu tänä vuonna. Peltipailakoiden puikkoihin on ilmoittautunut 164 kuskia. Viime vuonna Lainaanrannassa kisaili 125 kuskia. Katsojaennätykset tulevat Tuiskun mukaan jälleen rikkoutumaan.

Tapahtuman kehittyminen on herättänyt kiinnostusta myös naapurimaissa. Kemijoen jäällä nähdään kuskeja kelkkoineen suomalaisten lisäksi Ruotsista ja Norjasta. Kotimaan kärkinimistä mukana ovat muun muassa Ville Ylianttila, Janne Jurvelin, Niko Korsumäki sekä Iisko-Matti Näkkäläjärvi. 

Kuskeista nimekkäin ja tapahtuman ehdoton vetonaula on Janne Tapio, joka piiskaa 1970-luvun Winhaa maksiminopeuksiin. Tapio on kaikkien aikojen ainoa suomalainen, joka on kaksinkertainen moottorikelkkailun kelkkacrossin maailmanmestari.

Vintagea ja nykyaikaa

Vuonna 2016 ajettiin ensimmäiset vintage-moottorikelkkojen kisat Songassa. Tuolloin mukana oli 20 kuskia ja yleisöä noin 200. Toisessa Songan Vintage-kisassa oli mukana jo 75 kuskia ja yleisöä 2000. Viime vuonna kisa siirtyi Lainaanrantaan, jossa mukana oli 125 kuskia ja yleisöä saattoi paikalla olla jopa noin 10 000 yhden päivän aikana.

Aiempina vuosina kisa on ajettu vintage-hengessä vanhemmalla kalustolla. Tänä vuonna legendaariset vanhat kelkat ovat mukana, mutta sarjoja on koko kelkkailun historiankirjo huomioiden 1970-luvulta tähän päivään.

Tapahtumassa löytyy katsottavaa koko perheelle. Nuorimmat kuskit ovat 3-vuotiaita, ja puikoissa on Tuiskun mukaan niin veteraaneja, naisia, taviksia, hallitsevia kuin vanhoja mestareita.

Tapahtuma starttaa Sampokeskuksessa jo perjantai-iltana klo 18, jolloin kuskeille jaetaan kisanumerot suuren maailman tyyliin.

Itse kisapäivä alkaa kelkkaparaatilla, johon jo viime vuonna osallistui monta sataa paikallista kelkkailijaa. Tänä vuonna luvassa on entistä pidempi kelkkaletka, joka saapuu näyttävästi jokea pitkin Lainaanrantaan kello 11.45. Ensimmäinen kisalähtö starttaa kello 12.

Yleisöystävällinen tapahtuma

Kisa käydään Kemijoen jäällä, mutta uutuutena kaupunkikisan tunnelmaa tuomaan on saatu uusi Jätkänpatsaalle vievä rataosuus.

"Jätkänpatsaan ympäri kiertävä osa reitistä hyppyreineen tuo katsojille lisää viihdettä ja näyttävyyttä. Tällä haetaan Jyväskylän Neste Rallyn legendaarisen Harjun erikoiskokeen fiiliksiä niin kuskeille kuin katsojillekin", Arto Tuisku hehkuttaa.

Myös kisa-alueen ravintolatarjonta monipuolistuu ja ruoan laatuun on panostettu. Tapahtuman kävijöitä palvelevat laadukkaat ruokaravintolat myyntipisteineen. Alueella on myös anniskeluoikeudet ja elävää musiikkia. Kirsikkana kermakakun päällä yleisön kesken arvotaan 4000 euron arvoinen lasten moottorikelkka. Toinen uusi kelkka arvotaan kelkkaparaatiin osallistuneiden, kilpailijoiden ja järjestäjien kesken. 

Tapahtuman järjestelyihin osallistuu yli 60 yritystä. Paikalla on myös mahdollisuus koeajaa Polariksen, Yamahan ja Arctic Catin vuoden 2020 kelkkauutuuksia.