Suomen eteläisin valtion mailla sijaitseva vapaan kelkkailun alue laajeni viime kaudella käytössä olleesta kaksinkertaiseksi, kun koko 120 hehtaarin sopimusalue otettiin käyttöön vuodenvaihteessa.
Kaikille avoin kelkkailualue sijaitsee Keuruulla entisen varuskunnan harjoitusalueella Tonttumäessa. Osin umpihangessa ajettavalla vapaalla kelkkailulla on monta muutakin nimeä: syvän lumen kelkkailu, umpihankikelkkailu tai freeride.
Kaksivuotinen kokeilu Tonttumäessä
Metsähallitus ja Keuruun kaupunki sopivat vuosi sitten Keuruun Tonttumäen ympäristön kaksivuotisesta kokeilukäytöstä vapaan kelkkailun harrastajille. Läntisen Keski-Suomen moottorikelkkailijat ry. hoitaa Keuruun kaupungin alueen kelkkauria ja vastaa käytännön toimista myös vapaan kelkkailun alueella. Näihin kuuluvat alueen ja yhdysuran opasteet sekä turvallisuusjärjestelyt. Alue on selkeä, pääosin yksityismaahan tai metsäteihin rajautuva. Alueen rajat on merkitty maastoon yhteensidotuilla punaisilla ja keltaisilla nauhoilla.
- Viime ajokauden jälkeen tehdyissä tarkistuksessa ei havaittu kelkkailun aiheuttamia jälkiä tai puustovaurioita. Toki löysimme vaurioitakin, mutta ne olivat lumen ja myrskyn aiheuttamia tuhoja, kuten katkenneita tai kaatuneita puita, kertoo Läntisen Keski-Suomen moottorikelkkailijat ry:n sihteeri Ari Jurvanen.
- Olisi hienoa jos tämän kauden jälkeen saataisiin sopimukseen jatkoa ja aluetta laajennettua. Tonttumäki on Etelä-Suomen kelkkaharrastajille oivallinen paikka. Täällä voi kokea ja harjoitella reittien ulkopuolella umpihangessa ajoa moottorikelkalla tai rekisteröidyllä snowbikella. Mönkijällä, moottorireellä tai muulla tela-ajoneuvolla ajo ei ole sallittua, muistuttaa Jurvanen.
Tonttumäen vapaan kelkkailun alueelle pääsee Keuruun-Haapamäen moottorikelkkauralta yhdysuraa pitkin. Yhdysura on merkitty yhteensidotulla punaisella ja keltaoranssilla nauhoituksella. Kelkkailijoiden on huomioitava, että yhdysura risteää kahdessa kohdassa metsätien yli. Ajoittain tie on ralliharjoittelukäytössä, tällöin metsätiet ovat suljettuna muulta liikenteeltä.
Tonttumäen alueella kelkkailusta ei peritä maksua, mutta uralla kelkkailevat tarvitsevat luvan, jonka voi lunastaa päiväksi, viikonlopuksi tai viikoksi. Kausiluvan voi lunastaa kelkkaseuralta. Metsäteiden ollessa avoimina voi kelkan tuoda keskelle aluetta, kunhan huolehtii ettei siirtokalusto jää tukkimaan muuta tienkäyttöä.
Valtion maa- ja vesialueita hoidetaan päällekkäisen käytön periaatteella
- Vapaan kelkkailun alueet ovat hyvä esimerkki Metsähallituksen tehtävästä yhteensovittaa eri käyttäjäryhmien toiveita ja tarpeita ja tukea samalla aluetaloutta. Alueiden käyttöönottoon ja kehittämiseen valtion mailla on osallistunut maankäyttöasiantuntijoitamme, tiimiesimiehiä, suunnittelijoita ja luonnollisesti sidosryhmiemme edustajia, tiedottaja Keijo Kallunki kertoo.
Kainuussa on kokeiltavana kaksi vapaan kelkkailun aluetta: Kuhmossa (2500 ha) ja Puolangalla (60 ha). Kainuussa umpihankikausi avattiin joulukuussa. Puolangan Vääränsärkässä on jyrkimpiin kohtiin tehty muutamia uusia nousukohtia poistamalla puita ajoväylältä.
