Henkinen maaperä biotalouden kehittämiselle näyttää otolliselta vaalien alla. Signaaleja tästä on.
Biotaloutta nostetaan keskiöön Etelä-Savosta. Maakuntahallitus listasi äskettäin tavoitteita yhteiseen kaakkoissuomalaiseen hallitusohjelmaan, ja puun käyttöön liittyvä tuotantotoiminta nimettiin kasvualueeksi koko vaalipiirissä.
Bioenergia ry puolestaan selvitti kyselytutkimuksella kotimaisten polttoaineiden kannatusta. Kautta maan oltiin sitä mieltä, että puun käytön edistämisen tulee olla kärkipään toimi seuraavalle hallitukselle.
Kaakon Viestinnän sanomalehtien yhteiseen vaalikoneeseen vastanneet ehdokkaat nostivat yleisesti kotimaisen uusiutuvan energian lisäämisen ratkaisuksi, jos haetaan vaihtoehtoa ydinvoimalle ja omavaraisuuden kasvattamiselle.
Tavoitteita on helppo listata ja toisaalta pyrkimyksiä vähätellä. Nyt ei kuitenkaan kannata sortua tervettä epäluuloisuutta suurempaan kyynisyyteen täällä Itä-Suomessa, vaan avautuviin tilaisuuksiin pitää tarttua nopeasti.
Metsäteollisuuteen, puunjalostukseen ja uusiin innovaatioihin liittyy merkittäviä kasvumahdollisuuksia. Oletettavaa on, että vaikka valtion taloudessa rahan käyttö on tiukoilla, niin biotalouden kehittämiskohteet ja tuotekehitystoiminta eivät jää osattomiksi, kun tukipolitiikkaa linjataan. Pohjalla kun on kuitenkin laajat luonnonvarat ja yritysten pitkäaikainen osaaminen.
Metsäteollisuuden jo päätetyt sekä suunnitellut investoinnit luovat kaivattua työtä myös Etelä-Savoon.
Teollisuuden puutarpeiden ja metsäenergiakäytön välille on syntynyt ristivetoa. Puuta kuitenkin riittää kasvavalle kysynnälle, kunhan raaka-aine vain saadaan liikkeelle.
Biotaloutta koskevan kaakkoissuomalaisen hallitusohjelmatavoitteen voi allekirjoittaa pilkulleen.
Osaamista tulee ei vain ylläpitää, vaan myös lisätä. Tämän pitää ilmetä metsä- ja biotalouden rahoituksessa. Metsäalan tutkimuksesta ja tuotekehityksestä pitää edetä mahdollisimman nopeasti koelaitostoimintoihin. Hanakasti on myös etsittävä kansainvälisiä kontakteja.
Ennen muuta valtion toimin pitää huolehtia suomalaisen metsäteollisuuden kilpailuedellytyksistä ja paikallisista toimintaedellytyksistä.
Etelä-Savo on alkutuotantovaltainen maakunta, ja metsätalous on ollut aina merkittävä työllistäjä. Sen iso sisäinen painoarvo on nähtävä vahvuutena. Metsäketju on jo valmiiksi niin hyvin rasvattu, että tällä seudulla alan liiketoiminnan kasvattamiselle on hyvä perusta.
Mikko Kontti